Les complications liées aux maladies infectieuses ont considérablement diminué, en particulier dans les pays développés, grâce aux antibiotiques et aux agents antimicrobiens. Cependant, leur utilisation excessive augmente de façon significative le nombre de bactéries résistantes à ces médicaments, ce qui est une menace pour la santé publique. Ce fardeau dû à ces infections est comparable à celui de la grippe, la tuberculose et le HIV/SIDA combinés. La montée inexorable de la résistance aux antibiotiques ainsi que le faible nombre de nouveaux antibiotiques amène à devoir trouver des solutions alternatives. La lutte antimicrobienne est devenue primordiale en médecine moderne et beaucoup d’opérations chirurgicales ne pourraient être faites sans celle-ci. Il y a donc une forte demande pour développer de nouveaux médicaments et de nouvelles thérapies pour combattre ces infections bactériennes.

De nouvelles stratégies réduisant l’utilisation d’antibiotiques, tout en prévenant et traitant les infections humaines et animales, doivent être investiguées, mises au point et approuvées. Parmi ces approches diverses, l’utilisation du graphène (feuillet extrêmement fin constitué d’atomes de carbone) pourrait être une solution prometteuse pour combattre cette résistance aux médicaments antimicrobiens.

Le projet PANG vise à investiguer le potentiel anti-microbien de nanomatériaux à base de graphène permettant le développement de thérapies non invasives – c’est-à-dire ne nécessitant pas d’intervention chirurgicale et ne causant pas de destruction des tissus – notamment au moyen de patchs transdermiques*. Pour ce faire, l’IEMN a réuni toutes les compétences nécessaires avec des partenaires académiques français, allemand, suédois et ukrainien et 3 PMEs française, turque et espagnole.

1. Développement d’un patch flexible à base de graphène permettant un traitement rapide et efficace par irradiation photothermique des infections des plaies sous cutanées.
2. Développement d’une nouvelle plateforme basée sur des nanofibres pour le déclenchement photothermique sur demande de relargage d’antibiotiques.
3. Amélioration de l’activité antibactérienne de puits quantique de carbone fonctionnalisés avec un antibiotique et combiné à des effets photodynamiques déclenchées par de la lumière visible.
4. Patch cutané pour le relargage et le stockage de médicaments.
5. Utilisation de la résonance par plasmon pour la compréhension de l’effet du fluage sur la liaison de pathogène sur la mucine (principale protéine dans le mucus) ou dans d’autres termes utilisation d’une technique particulière pour mieux comprendre le mécanisme d’adhésion de pathogènes sur la mucine.

L’équipe-projet a publié pas moins de 28 articles dans des revues scientifiques ; une prouesse qui a permis de mettre en lumière les avancées du projet et de donner de la visibilité à l’IEMN.

Un brevet a également été déposé et éventuellement un second.

On peut dire que Sabine SZUNERITS a une bonne expérience des projets européens. En effet, elle a été coordinatrice d’un projet dans le cadre du 7ème programme-cadre (ou FP7) (PHOTORELEASE) dont l’Université de Picardie Jules Verne (UPJV) était également partenaire. L’IEMN a également participé aux projets MATCON (FP7) et Graphtivity (FLAG-ERA JTC 2015).

Pourtant, pour maximiser les chances de réussite, l’équipe-projet s’est bien entourée :

• La cellule ingénierie de projets de l’ex-université de Lille 1 (aujourd’hui appelée STEMP « service transversal expertise et montage de projets ») a mis en contact l’IEMN et la PME régionale LSO Medical
• Un consultant financé entièrement par le Conseil régional  dans le cadre du Fonds Régional d’Accompagnement aux Porteurs de Projet Européens (FRAPPE)

Cet accompagnement a particulièrement été utile dans la définition du format du projet, dans l’élaboration de figures et dans l’amélioration de la compréhension du projet.

Ainsi, selon Sabine SZUNERITS, le projet a été retenu car il était bien rédigé avec de bons graphiques et la partie valorisation économique n’avait pas été oubliée.