Projets européens : le parcours de Franck DUMEIGNIL
Publié le 10 novembre 2024
Franck Dumeignil est professeur en Chimie biosourcée et Vice-président “Valorisation et lien science-société” de l’Université de Lille.
Des bourses européennes aux grands projets collaboratifs, son parcours témoigne de la force des partenariats et de l’impact des financements et soutiens, tant régionaux qu’européens, au service d’une recherche tournée vers un avenir durable.
Une carrière marquée par les financements européens
Après son doctorat en dépollution catalytique des carburants pétrosourcés obtenu en 1998 à Lille, Franck Dumeignil quitte la France pour le Japon. Il y restera sept ans, tout d’abord comme post-doctorant puis comme maître de conférences.
En 2005, il décroche une bourse individuelle Marie Curie International Re-Integration Grant (IRG) dans le cadre du 6ème Programme-Cadre (FP6) de l’Union européenne. L’obtention de cette bourse a été une étape cruciale pour son retour en France, lui permettant une reconversion thématique vers la chimie biosourcée.
« EuroBioRef a changé notre façon de concevoir les chaînes de production de la biomasse. Nous avons pu explorer des procédés complets, de l’agronomie à la commercialisation. »
La coordination de projets collaboratifs européens de R&I
En 2006, Franck Dumeignil est promu Professeur des Universités et entame la coordination de projets européens majeurs. L’un des plus marquants est le projet EuroBioRef (European Multilevel Integrated BIORefinery Design for Sustainable Biomass Processing), lancé en 2010. Le projet regroupe 29 partenaires de 15 pays avec un budget total de 38 millions d’euros, dont 23 millions de subventions européennes dans le cadre du FP7 (7ème Programme-Cadre de l’Union Européenne). EuroBioRef est une réponse innovante aux défis de la bioraffinerie durable et vise à transformer la biomasse en carburants, solvants et intermédiaires chimiques.
La phase de montage de ce projet a bénéficié d’un soutien important de la région Hauts-de-France par le biais d’une aide FRAPPE (Fonds Régional d’Aide aux Porteurs de Projets Européens). Ce soutien a été crucial pour concrétiser cette ambition collaborative d’une ampleur inédite. En quatre ans, EuroBioRef a mobilisé 553 chercheurs et permis de développer des avancées technologiques significatives. Parmi les résultats obtenus, le dépôt de 24 brevets, dont l’un a abouti à la création d’une spin-off de l’UCCS (Unité de catalyse et chimie du solide), témoignant du potentiel de ces innovations. Des démonstrations industrielles ont également confirmé la viabilité de ces solutions à l’échelle réelle.
« L’Université de Lille a acquis grâce à EuroBioRef une visibilité et une reconnaissance internationale dans le domaine de la valorisation de la biomasse, attirant l’attention des acteurs internationaux du secteur dans la Région Hauts-de-France. »
Sur un plan plus personnel, une anecdote marquante concernant ce projet reste l’une de mes discussions avec Edmond Payen : à l’annonce du succès du projet, il m’a dit : « C’est bon, ta carrière est finie ». Sur le moment, je n’ai saisi ni le sens ni l’ampleur de ses mots, me disant que ma carrière ne faisait que commencer et que j’avais encore beaucoup de projets professionnels à réaliser.
En réalité, cette réussite a été un pivot dans ma carrière, me propulsant dans une spirale de reconnaissance et de succès que je n’aurais jamais imaginée.
Franck Dumeignil – Professeur et Vice-président “Valorisation et lien science-société” | Université de Lille
Projets d’envergure et retombées durables
Fort de cette reconnaissance, Franck Dumeignil poursuit son engagement dans des initiatives innovantes, notamment en dirigeant l’équipement d’Excellence REALCAT. Cette plateforme intégrée pour le criblage haut débit de catalyseurs pour bioraffineries est soutenue par l’ANR avec 8,3 millions d’euros et des fonds FEDER additionnels de 0,7 million d’euros. La plateforme permet de tester efficacement de nouvelles solutions pour transformer la biomasse en carburants ou produits chimiques, répondant à la demande croissante de procédés plus durables.
Dans le cadre du Plan d’Investissement d’Avenir (PIA), il contribue également à deux Instituts de Transition Énergétique (ITE) : IFMAS (Institut Français des Matériaux Agrosourcés) et PIVERT (Picardie, Innovation, Valorisation, Enseignement et Recherche Technologique), dans lequel il pilote le volet Catalyse et biocatalyse pour l’Oléochimie. Ces deux initiatives illustrent l’impact local et national de ses travaux, avec des collaborations importantes, notamment avec l’Université Picardie Jules Verne.
En 2020, Franck Dumeignil se réengage dans la dynamique européenne avec le projet CatGTP. Ce programme, axé sur le développement de propylène biosourcé (un produit aujourd’hui dérivé du pétrole), est sélectionné dans le cadre des Marie Sklodowska-Curie Actions (MSCA) du programme Horizon 2020. Grâce à l’aide FRAPPE, l’équipe améliore significativement son évaluation, passant de 87 % à 94,8 %, ce qui assure son succès lors de la seconde soumission.
Actuellement, Franck Dumeignil est impliqué dans le projet Horizon Europe MSCA Doctoral Networks DEMO (consortium de 9 partenaires dont 3 industriels), qui mobilise côté français 3,5 millions d’euros sur quatre ans (2023-2027) pour développer de nouvelles formes de catalyse hybride, combinant chimie et biocatalyse. Ce projet a bénéficié côté français du soutien de l’ANR pour faciliter son montage, montrant ainsi la capacité de l’Université de Lille à structurer des réseaux collaboratifs de grande envergure.
Université de Lille : un pôle d’excellence européen en plein essor
En partenariat avec Centrale Lille, le CHU de Lille, le CNRS et d’autres instituts d’excellence, l’Université de Lille se distingue par sa capacité à capter des financements européens dans des domaines clés.
Entre 2019 et 2021, l’université a obtenu 36 millions d’euros pour 69 projets européens, dont 19 en coordination, consolidant ainsi son rôle de leader dans des domaines stratégiques.
Dans le cadre du programme Horizon 2020, l’université s’illustre en particulier dans le pilier Excellence avec 7 bourses ERC et 14 projets Marie Sklodowska-Curie (MSCA), pour un total de 18,6 millions d’euros.
Le site excelle également dans les programmes Erasmus+ avec 9 masters Erasmus Mundus et 27 projets actifs, plaçant Lille au premier rang français et troisième au niveau européen s’agissant du programme Erasmus Mundus.
« L’influence du Professeur Edmond Payen a été déterminante : ses conseils et son soutien ont marqué des tournants clés de mon parcours et nourri mon appétence pour les projets européens, façonnant ainsi ma vision d’une recherche collaborative au service de la transition biosourcée. »
Des financements européens, des mentors et une vision collaborative
En rétrospective, Franck Dumeignil souligne que les six projets européens dans lesquels il a été impliqué ont permis de concrétiser des recherches de pointe tout en établissant des collaborations internationales solides. La Région Hauts-de-France, avec ses programmes d’aide comme le FRAPPE, a aussi joué un rôle crucial pour soutenir ces projets ambitieux.
L’impulsion du Professeur Payen, combinée aux financements et partenariats, ont ainsi façonné la carrière de Franck Dumeignil et son engagement dans la recherche collaborative, tourné vers des solutions biosourcées pour un avenir durable.